Per a Hélène Panier, artista francesa que viu a Barcelona des del 2019, la vida és un equilibri delicat entre l'analític i l'emocional. Mentre treballa com a enginyera biotecnològica autònoma i atén la seva profunda necessitat de crear, Panier és una artista autodidacta els retrats de dones de la qual, colpidors, exploren les profunditats ocultes i tumultuoses de l'experiència humana.
Una doble vida entre la ciència i l'art
Criada a la Bretanya, França, Panier dibuixava animals i esculpia sense parar, però sentia la mateixa curiositat per la biologia i la natura. Quan el sistema educatiu la va obligar a triar un sol camí, es va decantar per la biotecnologia i va deixar l'art aparcat durant un temps. Tanmateix, prop dels 40 anys es va adonar que li faltava alguna cosa essencial a la vida i va reconnectar amb les seves arrels artístiques. Ben aviat va descobrir que necessitava l'art no com un simple passatemps, sinó com un mitjà fonamental per sobreviure.
Avui abraça plenament les dues cares de la seva identitat i assenyala que la ciència alimenta el seu cervell mentre l'art alimenta el seu cor. Fins i tot aplica la seva formació científica professional al procés artístic: encara la seva exploració creativa com un experiment científic, canviant a propòsit un únic paràmetre tècnic cada vegada.
El caos interior de les dones
La fascinació de Panier per la figura femenina va començar molt aviat: amb només 12 anys va abandonar les classes tradicionals de ceràmica per centrar-se en el model del nu i l'escultura. Avui la seva obra retrata exclusivament dones que sovint semblen una barreja inquietant de persona jove i nina. El seu focus artístic més profund és el contrast rotund entre l'exterior serè i femení d'una dona i el caos de les seves emocions internes.
Observa que les dones tenen un "flux continu d'emoció" que pot ser increïblement intens i, alhora, del tot imperceptible per al món exterior. En emfatitzar amb força els ulls i les mirades de les seves models, Panier retrata dones que aparenten calma però sovint estan "extremadament torturades per dins". De tant en tant les seves peces prenen la forma d'autoretrats, quan vol expressar alguna cosa intensament personal, com celebrar la dona serena en què finalment s'ha convertit als 44 anys.
Tela crua i inspiració musical
Panier es descriu més com a il·lustradora que com a pintora tradicional i acostuma a començar amb un traç de carbó precís i de forta pressió, abans de deixar-se anar en un procés pictòric més fluid i abstracte. Prefereix treballar sobre teles grans, crues i sense preparar, i utilitza acrílics diluïts perquè actuïn com aquarel·les, de manera que el teixit sense imprimar absorbeixi del tot el pigment.
Les seves sessions creatives estan molt influïdes pel romanticisme fosc del trip-hop i l'indie folk. Els missatges escrits que incorpora sovint a la seva obra provenen directament de la música que escolta mentre pinta, com Glory Box de Portishead.
Vulnerabilitat i la llum de Barcelona
Els seus temes tracten sovint la hipersensibilitat, cosa que il·lustra a la perfecció un motiu recurrent en les seves primeres obres de gran format: una dona que sosté el seu propi cor fora del cos. Panier explica que això representa una vulnerabilitat profunda, però amb un gir bellíssim: el cor exposat i trencat es repara amb or, símbol que de la pena i el sofriment poden créixer coses belles.
Panier viu ara el que descriu com la seva vida "de somni" i troba una inspiració diària inesgotable en l'energia multicultural de Barcelona, en la seva llum particular i en la proximitat del mar i la muntanya. En fondre amb naturalitat el món racional de la biotecnologia amb la seva profunda vulnerabilitat artística, Hélène Panier demostra que el veritable equilibri arriba abraçant alhora el cap i el cor.
